Tornado, fenomena cuaca yang sangat merusak, dapat terjadi di hampir semua benua kecuali Antartika. Dengan sekitar 800 tornado dilaporkan setiap tahun, memahami pembentukannya sangat penting.
Di Amerika Serikat, angin basah yang hangat bergerak ke utara dari Teluk Meksiko pada musim semi dan musim panas, kemudian bertemu dengan front Kanada yang dingin, kering, dan bergerak ke selatan.
Proses Pembentukan Tornado
Tornado terbentuk ketika udara hangat dan lembab dari Teluk Meksiko bertemu dengan udara dingin dari Kanada. Udara hangat yang terperangkap di bawah udara dingin mulai berputar dan menciptakan kolom berputar yang dapat membentang hingga 10 mil dengan kecepatan angin lebih dari 322 km/jam (200 mph). Kolom ini menjadi terlihat saat mengangkat debu dan kotoran.
Udara yang berputar mungkin tetap tidak terlihat sampai menerbangkan debu dan kotoran sehingga bentuknya dapat terlihat. Tornado dapat berlangsung selama satu menit atau satu jam, dan mampu menimbulkan kerusakan hingga 16 kilometer (10 mil) panjangnya.
Kapan dan Di Mana Tornado Terjadi
Tornado paling sering terjadi di Tornado Alley, Amerika Serikat, dan juga dapat terjadi di Inggris Raya. Mereka biasanya muncul antara jam 3 sore dan 9 malam selama musim semi dan musim panas. Kekuatan tornado diukur dari EF0 hingga EF5, dengan EF0 dapat merusak pohon dan EF5 dapat menghancurkan bangunan.
Bagaimana Melindungi Diri Saat Tornado
Saat tornado menghantam, carilah tempat perlindungan di lantai bawah atau ruang bawah tanah. Hindari tempat perlindungan di bawah jembatan dan jangan mencoba berlari lebih cepat dari tornado. Setelah tornado berlalu, berhati-hatilah terhadap puing-puing dan pastikan untuk memakai sepatu dan pakaian pelindung saat memasuki bangunan yang rusak.
Memahami cara tornado terbentuk dan langkah-langkah perlindungan dapat membantu Anda mengurangi risiko dan tetap aman dalam kondisi berbahaya ini.
Ingatlah bahwa hampir setengah dari cedera terkait tornado terjadi setelah tornado berakhir. Berhati-hatilah saat memasuki bangunan yang sudah rusak. Kenakan sepatu yang kokoh dan pakaian yang sesuai untuk menghindari goresan atau tertusuk paku.
